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녹십자 "코로나19 치료제 하반기 상용화"...기대

코로나19 중증환자 치료·고위험군 예방 목적

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[e경제뉴스 박우선 기자] GC녹십자가 2일 "세계 첫 코로나19 혈장치료제를 내놓겠다"고 밝혔다. 현재 개발 중인 코로나19 혈장치료제 ‘GC5131A’를 올 하반기 상용화되도록 하겠다는 것인데 기대가 모아지고 있다.

GC녹십자

GC녹십자에 따르면 ‘GC5131A’는 코로나19 회복환자의 혈장에서 다양한 항체가 들어있는 면역 단백질만 분획해서 만든 고면역글로불린(Hyperimmune globulin)이다. 일반 면역 항체로 구성된 대표적인 혈액제제 면역글로불린(Immune globulin)과는 코로나19에 특화된 항체가 더 많이 들어있는 점이 다르다. 이 같은 고면역글로불린은 GC녹십자가 앞서 상용화한 B형간염면역글로불린 ‘헤파빅’, 항파상풍면역글로불린 ‘하이퍼테트’ 등이 있다.

혈장치료제 개발 속도가 월등한 이유는 오랜 기간 인체에 사용돼 온 면역글로불린제제기 때문이다. 상용화된 동일제제 제품들과 작용 기전 및 생산 방법이 같은 이유로 신약 개발과 달리 개발 과정이 간소화된다. 회복환자의 혈장 투여만으로도 과거 신종 감염병 치료 효과를 본 적이 있어 이를 분획 농축해 만든 의약품의 치료 효능도 결과가 나와있는 셈이다. 

다케다(Takeda), 그리폴스(Grifols) 등 세계 1, 2등을 다투는 혈액제제 회사들은 각국 정부의 지원을 받아 GC녹십자와 같은 코로나19 혈장치료제를 개발하고 있다. 이 회사들도 연내 치료제 상용화를 목표로 하는 것으로 알려졌다.

허은철 GC녹십자 사장은 “치료적 확증을 위한 임상을 조만간 시작할 것”이라며 “치료제가 가장 시급한 중증환자 치료와 일선 의료진과 같은 고위험군 예방(수동면역을 통한) 목적으로 개발하는 것”이라고 말했다.

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